$re = '~(<name>([^<]+)</name>\s*<short>)\s*(</short>)~';
$str = 'Пример:
<category id="1"><name>Мужские куртки</name><short></short></category>
<category id="2"><name>Мужские брюки</name><short></short></category>
<category id="3"><name>Мужские портянки</name><short></short></category>
Нужно:
<category id="1"><name>Мужские куртки</name><short>Мужские куртки</short></category>
<category id="2"><name>Мужские брюки</name><short>Мужские брюки</short></category>
<category id="3"><name>Мужские портянки</name><short>Мужские портянки</short></category>';
$subst = "$1$2$3";
$result = preg_replace($re, $subst, $str);
echo "The result of the substitution is ".$result;
Please keep in mind that these code samples are automatically generated and are not guaranteed to work. If you find any syntax errors, feel free to submit a bug report. For a full regex reference for PHP, please visit: http://php.net/manual/en/ref.pcre.php