$re = '/([^\p{L}\s]*\p{L})\p{L}*/u';
$str = 'Aliquam ipsum ex, tempus ornare semper ac, varius vitae nibh.
Dumnezeu a zis: „Să fie o întindere între ape, și ea să despartă apele de ape';
$subst = "$1";
$result = preg_replace($re, $subst, $str);
echo "The result of the substitution is ".$result;
Please keep in mind that these code samples are automatically generated and are not guaranteed to work. If you find any syntax errors, feel free to submit a bug report. For a full regex reference for PHP, please visit: http://php.net/manual/en/ref.pcre.php